Brain Map e Neurofeedback per L'Epilessia

Che cos’è l’epilessia

L’epilessia è una condizione neurologica cronica in cui esiste una tendenza stabile a sviluppare crisi epilettiche. Le crisi sono episodi brevi in cui alcune reti di neuroni “si accendono” in modo anomalo e troppo sincronizzato, causando sintomi che possono essere molto diversi: perdita di coscienza, scosse, assenze, sensazioni strane, movimenti involontari, ecc.

Secondo la definizione dell’ILAE (International League Against Epilepsy), si parla di epilessia quando si verifica:

• almeno due crisi non provocate a distanza di più di 24 ore, oppure

• una sola crisi ma con un rischio alto di averne altre nei successivi anni, oppure

• quando si riconosce una sindrome epilettica specifica.

Le terapie principali

-Farmaci: sono la cura più comune. L’obiettivo è ridurre o eliminare le crisi con il minor numero possibile di effetti collaterali.

Il farmaco viene scelto in base al tipo di crisi e al profilo della persona.

Tuttavia, in una parte considerevole di pazienti (circa 30%) le crisi continuano anche con i farmaci. L’ILAE definisce farmacoresistente un’epilessia quando due tentativi terapeutici adeguati (farmaci giusti, a dosi corrette e ben tollerati) non riescono a ottenere una libertà stabile da crisi. 

In questi casi si possono valutare:

• chirurgia dell’epilessia (soprattutto in alcune forme focali),

• neuromodulazione 

• dieta e alimentazione in alcuni casi (soprattutto pediatrici), seguiti da equipe specializzata.

 Neurofeedback

Il neurofeedback  è una forma di apprendimento operante in cui il paziente riceve un feedback (visivo/uditivo) contingente a specifici parametri EEG, con lo scopo di modulare l’attività elettrica cerebrale e, potenzialmente, ridurre la suscettibilità alle crisi o migliorare funzioni associate (attenzione, qualità di vita).

I protocolli più noti per l'epilessia sono:

• SMR neurofeedback: punta ad aumentare il ritmo “sensorimotorio” (12–15 Hz); gli studi riportano riduzioni medie delle crisi di circa il 60% (Sterman MB, 2010)

• SCP neurofeedback: lavora su “potenziali lenti” legati al livello di attivazione corticale con l'obiettivo di migliorare controllo dell’eccitabilità e autoregolazione; anche questo training si è dimostrato efficace per l'epilessia (Strehl U, Birkle SM, Wörz S, Kotchoubey B., 2014)

   

   

   

   

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  Brain Map per L'epilessia 

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  Il brain mapping (o mappatura cerebrale) è un’analisi del funzionamento elettrico del cervello ottenuta con un elettroencefalogramma quantitativo (qEEG). Si registrano per alcuni minuti le onde cerebrali in uno stato di riposo, a occhi aperti e chiusi, e si confrontano con un database normativo di riferimento. In questo modo è possibile vedere (in una mappa cerebrale) come comunicano tra loro le diverse aree del cervello e se ci sono zone che lavorano troppo o troppo poco.

  Nel caso dell'Epilessia la brain map può mostrare un’eccessiva instabilità o iperattivazione in alcune aree corticali. Durante il training, il neurofeedback rinforza in modo mirato l’attività più stabile e armoniosa di quelle aree, aiutando il cervello a ridurre i sintomi associati nel tempo.

   

   

   

   

Riferimenti scientifici principali

Koberda JL and Frey LC (2015) Z-score LORETA Neurofeedback as a Potential Therapy for Patients with Seizures and Refractory Epilepsy.
Neurol Neurobiol, Volume1.1

Sterman MB (2010) Biofeedback in the treatment of epilepsy. Cleve Clin J Med 3: S60-67.

Strehl U, Birkle SM, Wörz S, Kotchoubey B (2014) Sustained reduction of seizures in patients with intractable epilepsy after self-regulation
training of slow cortical potentials-10 years after. Front Hum Neurosci 8: 604.