I trattamenti di Neurofeedback (o EEG-Biofeedback) sono svolti dalla équipe formata dal Dott. Alessio Penzo e dalla Dott.ssa Loredana Scalini, Psicofisiologi e Psicologi Specialisti in Biofeedback e Neurofeedback, presso lo Studio di Psicologia e Biofeedback situato a Roma in Via Giovanni Guareschi 123, 00143 (EUR-Laurentina).
ADHD e ADD
La principale applicazione del neurofeedback è il trattamento dell'ADHD e dell'ADD nei bambini, adolescenti e adulti, e il potenziamento neurocognitivo di atleti, militari, medici, personaggi dello spettacolo, tecnici e manager di alto livello.
Oggi, i protocolli di neurofeedback più efficaci sono quelli che fanno uso di tecnologie e tecniche avanzate che includono l'uso dei giochi di realtà virtuale neurofeedback guidati, il cui utilizzo in ambito sanitario richiede una specifica formazione in psicofisiologia e neurofeedback e una lunga esperienza professionale.
Presso il Centro di Biofeedback e Neurofeedback di Roma operano esclusivamente Psicofisiologi con una lunga esperienza nel campo specifico del Neurofeedback per il trattamento dell'ADHD / ADD e per il potenziamento neurocognitivo.
In tanti anni di esperienza con bambini, adolescenti e adulti con ADHD e ADD, abbiamo sentito l'esigenza di migliorare i più sofisticati sistemi di neurofeedback gaming già esistenti mettendo a punto, perfezionando e integrando una tecnologia di gaming e realtà virtuale neurofeedback guidata più avanzata rispetto a tutte quelle oggi disponibili (che pur possediamo).
La nostra tecnologia permette di utilizzare qualsiasi Virtual Reality Game, superando il limite dello scarso numero degli attuali giochi di neurofeedback in realtà virtuale (sono giochi 'speciali') e della loro qualità grafica, sempre inferiore rispetto agli standard a cui i bambini e gli adolescenti sono abituati, tutti fattori che, nella nostra esperienza, incidono negativamente sulla motivazione del paziente, allungando i tempi e i costi del trattamento.
Il Neurofeedback con la Realtà Virtuale
La realtà virtuale è un tipo di tecnologia che, attraverso l'uso di un visore e di computer potenti, consente un'esperienza sensoriale immersiva; una volta 'entrati' nella realtà virtuale (indossando il visore) si ha l'impressione di trovarsi realmente in realtà alternative di ogni genere: da quelle relative alla realtà "reale" o verosimile, alle realtà più fantasiose, ma pur sempre realistiche e d'impatto, frutto della creatività senza limiti degli sviluppatori.
A differenza dei sistemi oggi disponibili, la nostra tecnologia consente l'integrazione tra il neurofeedback e la maggior parte dei titoli attualmente disponibili sul mercato.
A differenza delle tecnologie attualmente disponibili che consentono solo l'uso di pochi Virtual Reality Game/Experience appositamente realizzati da poche case specializzate (di giochi adatti agli attuali standard a cui sono abituati bambini e adolescenti ne esistono meno di una decina), il nostro sistema è stato ottimizzato e perfezionato per consentire alla persona con ADHD/ADD di allenare la capacità attentiva divertendosi con il proprio VR game preferito, potendo scegliere tra la maggior parte dei titoli oggi in commercio.
Ovviamente il gioco/esperienza in VR deve avere contenuti accettabili e adeguati allo scopo del trattamento.
Il gioco in realtà virtuale è solo un mezzo finalizzato a:
I virtual game che vanno per la maggiore tra bambini e adolescenti sono i giochi ambientati nello spazio, gli aerei, le automobili e altri giochi, tutti interfacciati con il sistema di neurofeedback, grazie al quale l'individuo potenzia la sua capacità attentiva in modo efficace ma divertendosi. Gli adulti amano molto i giochi ambientati nello spazio e, in generale, tutte le esperienze in VR che comportano l'esplorazione di mondi e ambienti naturali terrestri, ma anche mostre e città d'arte.
Perchè usare i Game e/o la Realtà Virtuale neurofeedback guidati?
Ad oggi, il neurofeedback per l’ADHD / ADD è il metodo scientificamente riconosciuto più efficace esistente e privo di effetti collaterali, ma deve essere svolto da psicofisiologi con lunga esperienza e con sttrumentazioni e tecniche in continua evoluzione. Il neurofeedback inoltre richiede circa 20-30 sedute; il che può costituire un impedimento proprio con le persone con ADHD / ADD, la cui peculiarità è proprio la bassa soglia di tolleranza verso i compiti ‘noiosi’, non interessanti e ripetitivi.
Per questo, da più di un decennio, si è pensato di utilizzare i giochi neurofeedback guidati per rendere il training oltre che più interessante e motivante, anche più coinvolgente sul piano sensoriale e neurocognitivo e, quindi, più efficace.
Ma i giochi di neurofeedback-guidati sono giochi 'speciali': oggi quelli disponibili sono pochi e, soprattutto, non riescono neanche lontanamente a tenere il passo con l’evoluzione grafica, effettistica e creativa dei game 'normali' prodotti dalle note case produttrici di game a cui bambini e adolescenti sono ormai abituati: ne deriva che il o la paziente con ADHD o ADD, passata la novità delle prime sedute, si trova ben presto di fronte ad un gioco che percepisce come ‘vecchio’ o ‘meno interessante’ rispetto ai giochi che usa quotidianamente a casa con la Playstation, la Xbox e simili; questo ha un forte impatto negativo sulla motivazione non solo a terminare il training terapeutico (20-30 sedute), ma anche sul livello di impegno/sforzo nel corso delle singole sedute da cui dipende proprio la lunghezza del training: maggiore impegno nelle singole sedute di neurofeedback si traduce in un numero inferiore di sedute necessarie e quindi in costi inferiori: per cui un individuo che si impegna molto (perché ben motivato) necessita di 20 sedute (o meno) mentre un individuo che si impegna meno (perché poco motivato), necessita di 30 o anche più.
Grazie all'uso delle nostre tecnologie, l'uso della Realtà Virtuale unito alla possibilità di scelta, personalizzazione e di variazione dei VR game, ci consente di mantenere la motivazione dei bambini/adolescenti e adulti a livelli elevati e per periodi indefiniti, e di consentire ai pazienti di reggere bene lo svolgimento di sessioni di neurofeedback molto più impegnative, efficaci e di durata inferiore. E' noto a tutti che quanto maggiore è l'impegno che ci viene chiesto, tanto maggiore deve essere la motivazione a farlo, altrimenti la frustrazione e lo scoraggiamento prendono il sopravvento, e la prestazione cala.
L'uso di un'ampia scelta di virtual reality game (e anche dei giochi tradizionali) potenzia la motivazione a svolgere un training che, per essere davvero efficace, richiede molto impegno.
Il principio di base è semplice: allenare le proprie abilità neurocognitive (come l'attenzione) al massimo delle proprie possibilità, ma divertendosi.
I video game si, i compiti di scuola no
Una tipica domanda che ci viene posta dai genitori con figli o figlie con ADHD/ADD riguarda la differenza tra l’impegno messo sui video game e sui compiti di casa: ad esempio una madre ci pose la seguente domanda: “…mio figlio passa ore e ore di fronte ai video game, ma quando deve fare i compiti la sua attenzione ‘vola via’ e devo impazzire per farlo stare seduto 10 minuti…..”.
Perché con i giochi resta attento per ore e ore e con i compiti no?
La risposta è semplice: la motivazione. Ovviamente, per tutti i bambini (o quasi), il videogame è più divertente dei compiti scolastici: ma, come già detto, i bambini/adolescenti con ADHD/ADD presentano una soglia di tolleranza alla frustrazione per le attività noiose, molto più bassa degli altri bambini/adolescenti, con le conseguenze che noi tutti ben conosciamo.
Gli psicofarmaci ad azione simpaticomimentica (stimolanti) che a volte i medici prescrivono anche a bambini e adolescenti, non modificano questa soglia e, cessata l’assunzione del farmaco, il problema è sempre li.
Il neurofeedback invece, in tutte le sue forme e se svolto in modo corretto (alta personalizzazione del trattamento), serve proprio a spostare il set point della soglia di frustrazione su valori più alti, in modo tale che l'individuo, usando le proprie risorse neurocognitive, impari a svolgere anche le attività noiose, ma necessarie o utili.
La Playstation a casa è la stessa cosa?
La differenza tra il giocare alla Playstation a casa e il giocare ad un video game neurofeedback-guidato, sia esso tradizionale o in realtà virtuale, è enorme.
L'attenzione dell'individuo che gioca alla Playstation è attivata da alcuni elementi del gioco 'salienti' (ossia che attirano l'attenzione automaticamente) indipendentemente dalla volontà dell'individuo; ma la cosa più importante è che è intervallata da numerosissimi momenti di disattenzione/distrazione quando il game non mostra elementi salienti; una cosa del genere può capitare a tutti quando si legge un libro 'difficile' o noioso, con momenti di distrazione che fanno 'perdere il filo' del discorso e rendono la comprensione del testo più lunga, difficoltosa e frustrante, aumentando il desiderio di cessare quell'attività e di svolgerne altre più gratificanti.
Negli individui con ADHD / ADD questi momenti di distrazione sono più frequenti e più lunghi, rendendo le attività più impegnative e 'obbligatorie' e noiose (come lo studiare) ancor più frustrante, stato affettivo quest'ultimo che aumenta i comportamenti ansiosi, di rabbia e l'iperattività che, a loro volta, potenziano la disattenzione, in un circolo vizioso da cui l'individuo non riesce ad uscire, se non con comportamenti di rifiuto, di rabbia, di evitamento e talvolta anche di atti violenti verso le cose o le persone.
La stessa cosa avviene anche con i video game tradizionali, solo che è assai meno evidente rispetto ai compiti di scuola per via della diversa natura del compito:
In sintesi, i video neurofeedback game, rispetto ai game tradizionali, richiedono un impegno attentivo focalizzato, continuo, volontario e controllato dal paziente grazie ai feedback forniti dall'EEG in tempo reale; questo produce un apprendimento che si traduce in un potenziamento stabile di una capacità attentiva che via via diviene più efficiente, consentendo all'individuo di usarla con maggiore facilità anche si compiti più noiosi, aumentando la sua 'resistenza' o tolleranza a concentrarsi sui libri (o su altre attività noiose) per periodi di tempo sempre più lunghi, migliorando le sue prestazioni scolastiche, sportive o lavorative.
Nel neurofeedback game (standard o in realtà virtuale), l'individuo, se vuole continuare a giocare, è 'costretto' a mantenere l'attenzione focalizzata in modo volontario e continuativo, senza distrazioni, per periodi prolungati, uno sforzo intenso che costituisce il nucleo dell'efficacia del neurofeedback e che rende il training molto impegnativo, impegno che richiede un elevato livello di motivazione, che noi potenziamo proprio sfruttando la piacevolezza dei giochi: se l'EEG rileva un calo dell'attenzione, il gioco si ferma (o viene dato qualche tipo di impedimento), mentre se l'EEG rileva un buon livello di attenzione il software da dei premi, ad esempio sotto forma di effetti grafici, suoni, e punteggi che danno accesso ad altri livelli di gioco, personaggi, strumenti, ecc. (ricompense).
E' vero che si tratta di 'giochi', ma il training è estremamente impegnativo e, nella nostra esperienza, offre numerosi vantaggi in termini di motivazione, piacevolezza, rendimento, risultati e velocità di raggiungimento di questi ultimi.
Il neurofeedback è un vero e proprio allenamento dell’abilità neurocognitiva che definiamo “attenzione sostenuta e focalizzata”: ad ogni seduta di allenamento neurocognitivo (training) il bambino/adolescente/adulto esercita il suo cervello a mantenere la sua attenzione attiva in modo continuativo, volontario e controllato per periodi prolungati: detto in parole semplici, stare attento diventa un atto auto-guidato (e non guidato da fattori esterni, come il gioco alla Playstation) e, soprattutto, un atto cognitivo via via più facile da compiere e, quindi, applicabile con maggior facilità su tutti i compiti che richiedono attenzione sostenuta, anche quelli più noiosi ma necessari, come i compiti scolastici.
Efficacia del Neurofeedback: fattori determinanti
Il grado di efficacia e la durata del training di Neurofeedback nel trattamento dell’ADHD/ADD dipende dai seguenti fattori (interdipendenti):
Tutti questi fattori, primi fra tutti le competenze e l’esperienza dello Psicofisiologo Neurofeedback therapist, si traducono in un minor numero di sedute totali e anche in una minor durata delle singole sedute.
Quest’ultimo fattore ha un forte impatto sul successo del trattamento: sedute di neurofeedback troppo corte sono poco efficaci; sedute troppo lunghe finiscono con l’affaticare eccessivamente il bambino/ragazzo riducendone le prestazioni e con un impatto fortemente negativo sulla sua motivazione del paziente ad impegnarsi nelle singole sedute e a terminare il trattamento, interrompendolo e giocandosi questa opportunità terapeutica: è difficile infatti che dopo l’interruzione il bambino o il ragazzo riprenda lo stesso tipo di percorso, ad oggi l’unico percorribile senza l'uso dei farmaci, rispetto ai quali hanno la stessa efficacia ma con effetti che poi rimangono nel tempo.
Il Dr. Alessio Penzo:
E' coordinatore della Rete Professionale Italiana degli Psicologi e Psicoterapeuti Psicocenter Italia.
Albo Professionale: Albo degli Psicologi del Lazio.
ADHD/ADD nei bambini, adolescenti e adulti tramite l'uso combinato dei protocolli classici, delle tecnologie dei game neurofeedback-guided game (giochi neurofeedack guidati) e con le più avanzate tecnologie di realtà virtuale neurofeedback-guidata.
Peak performance - Potenziamento delle performance neurocognitive in tutti i contesti lavorativi: sportivo, militare, medico, aziendale, spettacolo
Demenze con deficit d memoria e di attenzione
Disturbi dell'alimentazione: sovrappeso, obesità, anoressia e bulimia
Dipendenze da alcool, droghe e psicofarmaci
Il Dott. Alessio Penzo svolge interventi di Biofeedback e Neurofeedback per il trattamento non farmacologico delle seguenti condizioni/patologie:
Il Dott. Alessio Penzo svolge attività di psicodiagnosi, colloquio clinico, sostegno psicologico, abilitazione e riabilitazione per il trattamento delle seguenti condizioni:
Ove indicato il Dr. Penzo adotta un approccio integrato in virtù del quale al Colloquio Psicologico si affianca il trattamento di Biofeedback (e viceversa): in questi casi l’applicazione integrata dei due metodi d’intervento consente un più efficace, rapido e duraturo raggiungimento degli obiettivi clinici prefissati.
Il Dott. Penzo riceve per appuntamento presso le sedi sotto indicate:
Segreteria (info e prenotazioni):
La dott.ssa Loredana Scalini è laureata in Psicologia clinica e di comunità presso l'università "Sapienza" di Roma e da molti anni si occupa di problematiche psicologiche.
Perfezionata in "“Psicopatologia, Psicodiagnostica e Psicoterapia Psicodinamica integrata”" presso la "Scuola Medica Ospedaliera di Roma"
Specialista in Biofeedback, si è formata seguendo il Corso di Formazione in Biofeedback “General Biofeedback Training Course: Psychophysiological Assessment and Intervention” organizzato dalla Behavioral Medicine Research and Training Foundation con sede a Port Angeles, Washington, USA, approvato dalla APA (American Psychology Association), dalla BCAA (Biofeedback Certification International Alliance) e dalla NBCC, tenuto dal Dr. Richard Sherman.
Perfezionata in Tecniche di Rilassamento e Gestione dello Stress.
Iscritta all’Albo degli Psicologi del Lazio dal 2004 con numero iscriz. 23290.
Dopo la laurea in Psicologia ha collaborato all'interno di un servizio di Consulenza Psicologica per adolescenti e giovani adulti della Asl Roma A;
Successivamente ha collaborato in un servizio per l'età evolutiva (tutela e Riabilitazione) della Asl Roma B.
Attualmente si occupa di Consulenza, psicodiagnosi, sostegno psicologico e Biofeedback Training nei seguenti ambiti:
La dott.ssa utilizza un "approccio integrato" al problema portato dall'utente, in particolare tenendo conto dell'unità Corpo-Mente e delle sue interconnessioni.
Il metodo applicato prevede l'utilizzo del Biofeedback Training e del Neurofeedback, due tecniche innovative di cui in moltissimi studi è stata dimostrata l'efficacia per lil trattamento e il controllo di:
Stress, Ansia e Attacchi di Panico, Disturbi Psicosomatici come Emicrania, Dolore cronico, Mal di testa tensivo, Ipertensione, Sindrome del Colon Irritabile ecc.
Il Biofeedback è uno strumento di apprendimento, una tecnica per aiutare la persona a riconoscere e controllare il livello di funzionamento dei propri sistemi psicofisiologici e le proprie reazioni fisiologiche come ad esempio la tensione muscolare (che spesso da luogo a dolori cronici) la frequenza cardiaca, la respirazione ecc.
Questa tecnica è spesso associata a Tecniche di rilassamento, che risultano più efficaci proprio perchè associate a un sistema di consapevolezza e controllo dato dagli strumenti del Biofeedback.
I cambiamenti ottenuti con il Biofeedback durano nel tempo in quanto la persona può mettere in pratica in modo autonomo il sistema di controllo sul proprio corpo che ha imparato durante il trattamento (anche questo è stato dimostrato da numerosi studi di follow-up).
Trattamenti di Neurofeedback per:
Depressione, ADHD, ADD, Dipendenze, Disturbi Alimentari, Acufeni ecc.
Contatti e indirizzi
La dott.ssa Scalini riceve dal lunedì al sabato su appuntamento presso i seguenti studi:
Cos'è e cosa non è
Ultimamente alcuni pazienti ci hanno riferito di aver trovato in internet un nuovo e più avanzato tipo di neurofeedback che garantirebbe migliori risultati del neurofeedback 'tradizionale'. Da professionisti del settore ci siamo incuriositi e abbiamo fatto una ricerca che ci ha consentito di campire molte cose interessanti su questo metodo, informazioni che riteniamo utile pubblicare.
Il neurofeedback 'dinamico' o 'non lineare' è un sistema di neurofeedback realizzato da una ditta privata che, in modo del tutto autoreferenziale, ha deciso di denominare in quel modo.
A detta dei sostenitori (pochi per la verità), nonostante la totale assenza di studi scientifici, il neurofeedback dinamico sarebbe più avanzato del neurofeedback vero e proprio che, paradossalmente, è fondato su una robusta sperimentazione scientifica (oltre 3500 studi) e che, per tale ragione, definiamo neurofeedback scientifico o standard proprio per distinguerlo dal neurofeedback 'dinamico'.
Superando faticosamente la valanga di informazioni vaghe e confuse sul neurofeedback 'dinamico', da un'analisi attenta siamo riusciti ad individuare le caratteristiche salienti di questo metodo 'avanzato' e le abbiamo messe a confronto con le caratteristiche del più noto (e più accessibile) neurofeedback scientifico/standard, sintetizzando i dati nella tabella sottostante.
|
|
Neurofeedback Scientifico/Standard |
Neurofeedback dinamico |
|
Si avvale di dispositivi ad uso medico |
Si. CE Medical certification FDA certification |
Non è un dispositivo medico |
|
Utilizzabile per patologie |
Si (dimostrato) |
No |
|
Ottimizzazione funzionamento cerebrale |
Si (dimostrato) |
(?) |
|
Potenziamento abilità cognitive |
Si (dimostrato) |
(?) |
|
Misurazioni al secondo |
2048 |
256 |
|
Risoluzione temporale variazioni onde EEG |
Molto elevata |
Bassa |
|
Giochi neurofeedback guidati per bambini e adulti |
Si Molto efficaci per ADHD |
No |
|
Feedback visivo |
Si Video, grafici, animazioni, game |
No |
|
Feedback sonoro |
Si. Musica o suoni a scelta. |
Si. Musica |
|
Svolto da un professionista sanitario (psicologo, medico) |
Si Vincolo deontologico e legale obbligatorio. |
No Nessun vincolo deontologico richiesto. |
|
Valutazione EEG personalizzata |
Si |
? |
|
Valutazione EEG automatica |
Si |
Si |
|
Confronto con database normativo* (‘lineare’) |
Si |
No |
|
Confronto tra le onde EEG prodotte dal singolo individuo (‘non-lineare’) |
Si Automatico e/o controllato dal professionista sanitario |
Si Solo automatico |
|
Valutazione Psicofisiologica |
Si |
No |
|
“Dice al cervello” come autocorreggersi |
Si |
(?) |
|
Punta a stabilizzare l’attività delle onde EEG su valori normali |
Si |
(?) |
|
Posizionamento dei sensori su diverse aree cerebrali in base al problema e agli studi scientifici |
Si |
No |
|
Validità scientifica |
Elevata |
Assente/insufficiente |
|
Numero di studi scientifici peer reviewed (Pubmed) |
Più di 3500 |
Nessuno |
|
Numero di sedute |
Variabile |
Variabile |
|
Costo a seduta |
60 euro |
? |
|
Effetti collaterali |
Nessuno |
? |
Tutti i punti interrogativi che si trovano nelle caselle relative al neurofeedback 'dinamico' sono dovute all'assenza di una sperimentazione peer reviewed (scientificamente valida).
Da tale confronto emerge che i dati disponibili sul neurofeedback 'dinamico' non consentono neanche un vero confronto e che ad oggi, esiste solo un tipo di neurofeedback vero e proprio, il neurofeedback scientifico che è utilizzabile sia per ottimizzare l'attività EEG, sia per potenziare le abilità cognitive, sia per trattare disturbi specifici (es. ADHD/ADD) e che è riconosciuto dalla comunità scientifica.
La cosa più importante è che il neurofeedback 'dinamico' non è supportato da studi scientifici attendibili; la sua efficacia cioè non è mai stata scientificamente e seriamente dimostrata.
Il neurofeedback scientifico/standard invece è una scienza e, come tale, è basato sulla sperimentazione scientifica; facendo una semplice ricerca su Pubmed (il 'Google' delle ricerche medico-scientifiche usato dai ricercatori di tutto il mondo), risultano esserci più di 3 mila e 500 studi scientifici sul metodo del neurofeedback scientifico (o EEG-Biofeedback) pubblicati sulle riviste scientifiche di rilevanza, ossia riviste che pubblicano solo studi scientifici condotti con il necessario rigore scientifico e 'peer reviewed' (ricorda bene questo termine!), ossia sottoposti a controlli incrociati svolti da esperti del settore cui si riferisce ogni singolo articolo e che garantiscono un alto livello di scientificità della ricerca e attendibilità dei risultati.
Un sistema di neurofeedback scientifico professionale misura l'attività EEG non 256 volte al secondo (come il neurofeedback 'dinamico'), ma da 1024 a 2048 volte al secondo! Da almeno 15 anni, solo i sistemi meno avanzati (giocattolo) hanno una frequenza di campionamento (sampling rate) per l’EEG di 256. Gli esperti del settore lo sanno bene.
In realtà, come si può vedere dalla tabella (che chiunque, con un po di pazienza, può verificare) il neurofeedback dinamico è assai meno avanzato e meno preciso del neurofeedback scientifico, tant'è che i dispositivi di cui si avvale il neurofeedback 'dinamico':
Inoltre chiunque può proporre questo metodo, senza neanche la necessità di una laurea in psicologia o in medicina, da persone non vincolate ad un codice deontologico: la cosa grave è che in rete si trova anche chi dichiara che il metodo è efficace nella cura di disturbi seri, nella totale assenza di studi scientifici.
Al contrario, il neurofeedback scientifico/standard si avvale di dispositivi medici professionali tecnologicamente assai più avanzati e precisi (10 volte più precisi) e può essere praticato solo da professionisti sanitari (psicologi o medici), solo per il trattamento di alcuni disturbi (es. ADHD, Epilessia, Depressione) o condizioni (stress), ma non per altri (es. cefalee).
La cosa più grave e che, non essendo un trattamento medico, chiunque può praticarlo, anche senza una preparazione in ambito sanitario: esistono corsi per imparare questo 'metodo' praticati da persone senza neanche una laurea in una disciplina sanitaria, ragion per cui suggeriamo sempre di controllare con accuratezza le fonti scientifiche del metodo proposto e le referenze professionali/sanitarie di chi lo propone.
orcid.org/0000-0002-7232-5731